February 5, 2018

De nieuwe wet op de kansspelen. Hoe staat het ermee?

Wet op de kansspelenMiljoenen mensen doen in Nederland wel eens mee met een kansspel, 8 miljoen maar liefst. Tussen al die miljoenen mensen lopen duizenden mensen kans gokverslaafd te worden. En dat zijn er duizenden te veel. Deze kwetsbare groep moet natuurlijk beschermd worden. Juist daarom duurt het zo lang dat de nieuwe wet op de Kansspelen wordt goedgekeurd. De Nederlandse Kansspelautoriteit (KSA) controleert namelijk op strenge wijze of de aanbieders van kansspelen zich aan de regels houden.

Tegen aanbieders die geen vergunning hebben wordt hard opgetreden. Zo hard zelfs dat er momenteel een volledig verbod geldt op het aanbieden van online kansspelen in Nederland. En omdat het controleren van deze regels veel moeilijker is in online casino’s, laat de nieuwe wet op zich wachten. Tot grote spanning van de liefhebbers en de online casino’s zelf.

De huidige wet is 50 jaar oud

In Kabinet-Rutte II wilden de PVDA en VVD het illegaal online gokken aanpakken. Voor een gerichte aanpak zijn ook weer regels nodig, die actueel zijn welteverstaan. Dat zou ook weer betekenen dat er dan toch vergunningen leken aan te komen voor de aanbieders van online kansspelen. De wet maakte het tot de Tweede Kamer, om daarna ook de Eerste Kamer te bereiken. En daar ligt het wetsvoorstel nog steeds. Het traject is dus al enige tijd gaande,
maar met een beetje geluk wordt de wet tijdens Kabinet-Rutte III dan eindelijk aangenomen. Althans, dat wordt gehoopt.

Want de huidige wet op de kansspelen (Wok) is alweer z’n 50 jaar oud en dus al lang niet meer van deze tijd. En dat terwijl de markt van kansspelen juist zoveel is veranderd. Terwijl de kansspelen in de jaren 60, tijdens het opstellen van de wet, vooral plaatsvonden in de snackbar, in het casino, of in de krantenwinkel, is dit tegenwoordig voor een belangrijk deel verschoven naar het internet. Er is daarom behoefte aan een actuele wet.

Verhuizen naar Malta

Omdat die wet maar uitblijft, zijn veel Nederlandse aanbieders van online kansspelen gedwongen om te verhuizen naar andere plekken. Zo werd er massaal naar Malta verhuisd om vanuit daaruit wel online kansspelen te kunnen aanbieden. Op dit Mediterrane eiland kan namelijk wel ‘gewoon’ een vergunning worden bemachtigd. Deze certificaten worden verstrekt door de Malta Gaming Authority (MGA), die internationaal hoog staat aangeschreven. Daarnaast vonden meer aanbieders hun heil op Curaçao of in Gibraltar. De casinolicentie van de MGA heeft echter de beste reputatie. Het aanvraagproces is namelijk relatief eenvoudig en er zijn strenge voorwaarden om aanspraak te kunnen maken op een vergunning. Want ook na het uitgeven van de vergunning wordt er nog streng gecontroleerd
door de MGA. Wat dat betreft hebben veel aanbieders een prima tussenoplossing. Het beleid op het gebied van kansspelen staat hoog aangeschreven en de zon schijnt er ook veel.

Een massale terugkeer naar Nederland?

Maar zou het dan toch zijn dat veel van deze partijen naar Nederland zullen verhuizen als de wet eenmaal zover is? Of ze daar allemaal trek in zullen hebben is een hele andere vraag, maar wat in elk geval wel interessant is, is pagina 4 van het regeerakkoord. Daar staat de volgende passage over online kansspelen: “Bij de verlening van vergunningen voor kansspelen op internet zal als vergunningsvoorwaarde worden opgenomen dat de aanbieder op enigerlei wijze ook in Nederland is gevestigd”. Bij het uitvoeren van het kansspelbeleid zal bijzondere aandacht worden besteed aan het terugdringen van kansspelverslaving en wordt het bestaande beleid rond de mogelijkheden voor de afdracht aan sport en goede doelen niet aangetast.”

Wat voor gevolgen heeft dit voor de praktijk? Want de voorwaarde dat een online casino op enigerlei wijze in Nederland gevestigd moet zijn, is een nogal rekbaar begrip. Natuurlijk spreken de woorden voor zich, maar met het openen van een klein kantoor ben je officieel al in Nederland gevestigd. Veel aanbieders van online kansspelen maken een enorme omzet per jaar en het openen van een paar kantoren in Nederland valt daarbij natuurlijk in het niet. Dus het kan zomaar zijn dat de van oorsprong Nederlandse aanbieders weer de oversteek maken van Malta naar Nederland. Maar goed, in Nederland schijnt de zon niet zo vaak, dus ze zullen er waarschijnlijk wel twee keer over moeten nadenken.