Tegenwoordig is het roemruchte casinospel blackjack vrijwel over de hele wereld zeer populair en geliefd. Er zijn maar weinig casino’s te vinden op aarde waar het spel niet wordt aangeboden en in Amerika is blackjack zelfs het meest populaire casinospel. Blackjack bestaat echter al vele honderden jaren en kent een prachtig verleden. In dit artikel bespreken we de geschiedenis van dit spannende casinospel.
Oorsprong in 17e eeuw
De bekende Spaanse schrijver Miguel de Cervantes noemt een voorloper van het huidige blackjack al in 1601 in een van zijn korte verhalen. Andere geschreven bronnen uit de 17e eeuw noemen het spel ook. Toen was het vooral bekend onder de naam vingt-et-un of veintiuna, wat Frans en Spaans is voor eenentwintig. Zoals veel kansspelen in die periode werd het populair in het leger. Omdat de legers in die tijd vaak met elkaar in de slag waren en zich door Europa verspreiden werden kansspelen ook in verschillende landen opgepikt.
De oversteek naar Amerika
Migranten namen vervolgens in de 19e eeuw het spel mee naar Amerika. Hoewel het spel hier eerst totaal niet populair was begon dit aan het begin van de 20e eeuw te veranderen. In Evansville in Indiana werd het spel vervolgens stevig aangepast zodat het voor casinobezoekers gunstiger zou zijn. Een belangrijke toevoeging was de extra uitbetaling als iemand met twee kaarten direct 21 punten behaalde. Vooral de combinatie van een schoppen aas met een zwarte (schoppen of klaver) boer leverde extra geld op. Aangezien een boer in het kaartspel in het Engels een Jack heet was hierdoor de naam blackjack geboren.
Blackjack door de jaren heen
Na deze grote veranderingen die tussen 1910 en 1920 plaatsvonden is het spel nog meerdere malen aangepast. De grote uitbetalingen voor blackjack, soms wel van 10 tegen 1, werden naar beneden bijgesteld. Daarnaast is om fraude tegen te gaan het aantal decks waarmee men speelt nu anders dan vroeger. Met één deck kaarten was het namelijk erg gemakkelijk om vals te spelen of te onthouden welke kaarten er nog in spel zaten. Tegenwoordig speelt men in het casino blackjack met veel meer pakken kaarten.
Het boek ‘beat the dealer’
In 1962 verscheen Beat The Dealer. In dit boek van Ed Thorp werd uiteengezet hoe hij door het tellen van kaarten het casino kon verslaan en veel geld kon winnen met blackjack. Dit boek zette de casinowereld op zijn kop en sindsdien is blackjack nog meer aangepast. Zo worden niet alle pakjes kaarten leeg gespeeld en splitsen casino’s de hoeveelheid kaarten in tweeën en gaat één helft direct weg. Kaarten tellen is hierdoor zeer lastig geworden. Tegenwoordig zijn er daarnaast bijzonder veel varianten van blackjack beschikbaar bij casino’s. Elk heeft zijn voor- en nadelen en specifieke regels die het spel zelfs voor de meest doorgewinterde spelers spannend houden.